試合概要・あらすじ
2025年8月1日、東京ヤクルトスワローズ対阪神タイガース戦が神宮球場で行われた。阪神は1回表に大山悠輔の適時打で先制。6回表には坂本誠志郎のタイムリーで追加点を奪った。しかし9回裏、守護神・岩崎優が代打宮本丈のタイムリーで同点に追いつかれ延長戦へ。10回表、佐藤輝明が決勝のタイムリー二塁打を放ち、3-2で勝利を収めた。
この試合を姉弟で観戦した大谷瑞穂（32）と陽介（25）の物語。7歳離れた姉弟が、半年ぶりの再会で見つめ直した家族の絆を描く。
神宮の二本線〜阪神タイガース観戦記2025年8月1日
久しぶりの再会と測りかねる距離
久しぶりに会う弟との距離感を、私はまだ測りかねていた。七つ離れた弟は、もう二十五歳になる。松戸で一人暮らしをしている陽介と、この半年、お互い忙しくて会えずにいた。
神宮前の駅を出ると、平日の夕方だというのに球場に向かう人の流れがある。白地に赤のピンストライプと、それに負けない阪神ファンの人の波。慌ててバッグから帽子を取り出して被った。
「お疲れさん」
陽介が手を振っている。久しぶりに見る弟は、なんだか顔つきがすっきりしていた。夏の暑さで少し日焼けしているのか、それとも何か吹っ切れたような表情なのか。
「おう、久しぶり」
ぎこちない。私たちはいつからこんな風になったんだろう。昔はもっと自然に話していたはずなのに。
球場に入ると、まだ時間があるからか席は半分も埋まっていない。三塁側の内野席、いつものように陽介が取ってくれた席だ。平日のナイターは、やっぱり空気が違う。休日の騒がしさとは違って、仕事帰りの人たちの静かな熱気がある。
ドリスの話題から始まった自然な会話
陽介が席に腰を下ろすなり、ペットボトルの水をひと口飲んでから、「昨日の中川くん、よかったなあ」と嬉しそうに言った。声が大きい。周りの阪神ファンが何人か、ふっと笑っている。
「せやな、熊谷もよかった。というか今年はよう目立つわ。ドリスも久々に見れたし」
私が答える。
「ドリス、あんなに球、落ちてたっけな。あの人、劇場型の初登板にならんでよかったわ」
陽介は両手で、ボールが落ちる角度を大げさに再現して見せる。
「落ちるっていうか、もはや消えとったけどな」
陽介の大げさな身振りが面白くて、私も思わず笑ってしまった。
「またこのタイミングでヤクルトは怖いなあ。村上どころか長岡も戻ってきてるし」
「しかも神宮ってのがまたドラマ起こりそうやねん。年に一度くらいめちゃめちゃ打ち合う日あるし」
陽介が言いながらポケットから団扇を出してパタパタやる。
日が落ちて風が出てきたおかげで、蒸し暑さはまだましだ。東京の混んだビアガーデンより、神宮のビールのほうがなんでこんなに美味しく感じるんやろ。紙コップを指でくるりと回しながら、そんなことを考える。
「にしてもよく間に合ったな、仕事抜け出して」
「抜け出してへんわ。今日はクライアントの最終チェックが通ったから、珍しく定時で上がれたんや」
「ほんまか？ 会社のパソコン、まだ開いたままちゃう？」
「……開いてるかもしれんけど、今日は閉めた気持ちやから」
ちょっとだけ、自分に言い聞かせるような声になってしまった。陽介が横目でこっちを見て、何か言いかけてやめる。言葉を置くタイミングを探しているのが分かった。
「なあ」
「ん？」
「俺さ——」
そこで言葉が止まる。隣の席から聞こえる笑い声だけが、夕暮れの空に溶けていった。
試合開始と陽介の告白
私たちは並んで座っているのに、同じ景色を見ている気がしない。目の前に広がる緑の芝は、東京の中でやっと見つけた自然の色みたいに鮮やかで、でも陽介の目には何が映っているんだろう。
さっきの「俺さ——」で止まった言葉の先に、何があったんだろう。言いかけて、やめた。何か大切なことだったような気がする。でも私は、ちゃんと聞いてあげられるだろうか。
弟を見る。昔から変わっていない”勢い”の目の輝きがある。羨ましい。そして少しだけ焦る。私は「積み重ねて守る」ことばかりで、前に進むことから逃げているんじゃないか。そんな思いが胸の奥で重たくなる。
応援の歌が聞こえてくる。隣の席の家族連れが、小さな男の子に選手の名前を教えている。距離が近いようで遠い。言葉にできない距離感が、私と陽介の間にある。
ふと、会社の窓から見下ろしていた中央線の線路を思い出す。阿佐ヶ谷のオフィスから毎日眺めていた、平行に走る上り下りの線路。私たちも、あの線路のように平行のまま進んでいる。同じ方向を向いているはずなのに、決して交わることがない。このまま並んで歩いていくだけなんだろうか。
球場の湿った匂いと夕方の風で、少しだけ心がほどけている。グラウンドの向こうに、私と陽介のこれからの時間が並んで見えたらいいのに。
球場のスピーカーから、選手紹介のアナウンスが流れ始める。観客席がざわめき始めた。
「村上だけやなくて、長岡まで戻ってきてるやん」
陽介が少し驚いた声を出す。スタメン発表を聞きながら、私も少し身を乗り出した。離脱中だったヤクルトのショートが、今日に申し合わせたように戻ってきている。
「完全体に近づいてるな、ヤクルト」
「怖いで、ほんま。若い子ばっかりやのに、みんな打つ」
—プレイボール。私たちの会話も、いつの間にか自然になっていた。
１回表、いきなりチャンスが来た。２アウトながら２・３塁。大山が打席に立つ。
「頼むで、大山」
陽介が小さくつぶやく。高梨の投げたフォークが暴投になって、あっけなく先制点。
「おお！」
陽介が嬉しそうに手を叩く。私も思わず笑ってしまった。
「なんか点入ったー」
「ラッキーやったな」
３回裏、今度はヤクルトにチャンスが来る。長岡がレフト線に鋭い当たりを飛ばした。１アウト３塁のピンチ。私は思わず身を縮める。
「あぶない」
でも伊藤がきちんと後続を断った。中野のグラブさばきも鮮やかで、ベンチに向かう姿を見送りながら、陽介が感心したように言う。
「中野の安心感、今年すごいな」
「ほんまや。中野君の働きは素晴らしいで」
少し間があいて、陽介が小さく言った。
「姉ちゃん、実は昨日で仕事辞めたんや。上司と合わんくて、続けられへんかった」
え、と声が出そうになる。でも陽介は前を向いたまま続ける。
「もう転職先も決めてる。来月から新しいとこで営業やる」
そう言いながら、陽介の手がビールの紙コップを握り直す。
「心配かけてごめん。姉ちゃんには事後報告になってもうたけど」
私は何も言えずにいた。きっと相談されて、いろいろ心配して、アドバイスするんだと思っていたのに、もう全部決まっていた。
グラウンドを見つめながら、陽介が続ける。
「姉ちゃんは積み重ねるのが得意やけど、俺は踏み出すのしかできひん。でも、それでもええかなって思うねん」
声の奥に、少しだけ震えがあった。強がっているのが分かる。
私はようやく、小さくうなずいた。そして、初めて陽介の方を向いて言った。
「たくましくなったやん」
延長戦の緊張と姉弟の絆
５回裏、先頭太田の本日２本目となるヒットを皮切りに２アウト満塁の場面。それでも伊藤は顔色一つ変えずに、赤羽をセカンドゴロで仕留めた。
「ひりひりするなあ。この点差やと安心できひん」
私がつぶやくと、陽介がうなずく。
６回表、坂本の落ちるような当たりが、セカンドベースの後ろにポトンと落ちる。小幡が２塁から一気にホームを駆け抜けた。
「やった！小幡ナイス走塁」
陽介が興奮して言う。確かに今年の阪神は走塁がいい。神宮に吹く風も、なんだか味方をしてくれているような気がした。
「そういえば」
陽介が急に口を開いた。
「あの夏休みの宿題のこと、覚えてる？」
「どの？」
「姉ちゃんがいつも計画表作って、俺が最後の三日で慌ててたやつ」
ああ、あれか。私は毎年、七月中に宿題を終わらせる計画を立てていた。陽介はいつも「大丈夫、大丈夫」と言いながら八月三十日まで遊び続けて、最後に泣きながら宿題をやっていた。
「覚えてるよ。毎年同じことしてたもんな」
「あの時、姉ちゃんはいつも『計画性がない』って言ってたけど」
陽介がビールを一口飲む。
「俺は俺なりに考えてたんやで。最後の三日間を全力でやる、それも一つの方法やと思ってた」
「そんなん、ただの現実逃避やろ」
「そうかもしれん。でも、あの三日間は本気やった。姉ちゃんみたいに毎日コツコツできひんから、最後に本気出すしかなかった」
私は何も言えなかった。確かに陽介は、最後の三日間だけは本当に集中していた。食事も忘れて、夜中まで机に向かっていた。
「今思うと」陽介が続ける。「姉ちゃんは『積み重ねる』のが得意で、俺は『踏み出す』のが得意なんかもしれん」
踏み出す、という言葉が胸に刺さった。
五年前の甲子園を思い出す。雨の中、カッパを着て最後まで観戦した日。帰りに買った肉まんの熱さが、今でも手のひらに残っている気がする。あの時も陽介は「最後まで見よう」と言った。私は「風邪ひく」と心配していたのに。
「陽介」
「ん？」
「あの時の肉まん、覚えてる？」
「甲子園の？ めちゃくちゃ熱かったやつ？」
「そう。あれ、美味しかったな」
陽介が笑った。久しぶりに見る、昔と同じ笑顔だった。
でも９回裏、岩崎がつかまった。もう９時を過ぎていた。金曜だからか、それでもまだこれだけの観客が残っている。代打の宮本にタイムリーを打たれて、あっという間に同点。土壇場の同点劇にヤクルトサイドに応援傘の花が咲く。本当に雨も強くなってきた。
「姉ちゃん、なんか嫌な予感せん？」
陽介の声に不安がにじんでいる。
「特に内山。あたりがぜんぶ外野飛んでるで。どんだけ若い打者育つねんヤクルト」
延長に入った。１０回表、雨足が強まる中、近本が２塁にいる。４番佐藤の打席。追い込まれてから、大西のフォークを見事にとらえた。打球がライト丸山のグラブの先を超えていく。
「テル！」
陽介が叫んだ瞬間、私は思わず弟の肩を抱き寄せていた。
「どこまで頼りになるんや」
陽介の体温が伝わってくる。
久しぶりに感じる、弟のぬくもりと存在。
「陽介も、な」
私が小さく言うと、陽介がこっちを見た。
「姉ちゃん？」
「新しい会社でも、きっと大丈夫や」
—短い言葉だったけれど、陽介の顔がふっと緩んだ。
二本線が教えてくれたこと
私は隣の陽介を見る。並んで座る私たち。
会社の窓から見ていた線路のように、ずっと平行のままだと思っていた。でも今は、弟を送り出す準備ができている気がする。昔から一歩先を歩いていると思っていたのに、いつの間にか陽介は自分の足で歩いていた。
陽介の横顔を見る。
照明の白い光と大きな雨粒が、弟の頬を薄く照らしていた。
本日の試合結果
2025年8月1日 東京ヤクルトスワローズ vs 阪神タイガース（神宮球場）
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 計 | 安 | 失 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 阪神 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 3 | 10 | 1 |
| ヤクルト | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 2 | 7 | 1 |
勝利投手: 岩崎優（1勝2敗23S）
敗戦投手: 大西（1勝1敗4S）
セーブ: 及川（4勝3敗1S）
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